Difícil decir algo nuevo sobre Poe. Difícil, también, que no hayas escuchado hablar de él o leído alguno de sus cuentos. Es tan famoso y tan parte de nuestra cultura pop que hasta Los Simpsons han tenido varios capítulos dedicados a obras de este gringo que más bien parece inglés.
Pero si no te suena el Corazón delator y en tu vida viste un Barril de amontillado te cuento que son dos excelentes relatos… ¡que no están en este libro! No, porque de entre todas las antologías de narraciones y poemas de Poe que se han hecho, escogí esta que funciona como degustación. Tiene cuatro cuentos y un poema —la verdad es que este es el poema de Poe, un lujo. La selección, que en un comienzo me pareció pobre y casi injusta, esconde una sabiduría ancestral. Bueno, no tan ancestral, pero bien sabia. Se trata de una muestra de lo mejor o lo más representativo de cada uno de los subgéneros que Poe manejó brillantemente.
Abre el libro El escarabajo de oro, un cuento que coquetea con lo detectivesco, exhibe fineza en la descripción de lugares y se define en el encanto irresistible de la búsqueda de tesoros escondidos. Bien para empezar.
A continuación, un clásico del terror: El gato negro, uno de los mejores cuentos de Poe y hermano de Corazón delator, mi favorito personal. Mezcla de terror y suspenso, y narrado desde la primera persona, tiene el efecto de hacer imposible volver a mirar a un gato de la misma manera después de leerlo.
Siguiendo con los animales, el libro da un vuelco hacia la poesía y a otro clásico de Poe. El cuervo, uno de los pocos poemas espeluznantes que he leído y una verdadera delicia.
Otro de los greatest hits es el mejor representante de la variante detectivesca de Poe: Los crímenes de la calle Morgue, en el que Dupin y el narrador —antecesores de Holmes y Watson— ocupan su más sofisticada inteligencia analítica para descubrir al autor de los macabros asesinatos.
Y para cerrar el libro, un relato de ciencia ficción que ya se querrían en The X files. Se trata de La verdad sobre el caso del señor Valdemar, que desde lo paranormal y los experimentos hipnóticos, llega a un final inesperado, como casi todos los de Poe.
No es una publicación nueva, pero su brevedad y el su carácter de “lo mejor de”, la hacen una excelente introducción a la obra de este autor. Más que recomendable, fascinante.
Título: El escarabajo de oro, El gato negro, El cuervo y otros relatos.
Autor: Edgar Allan Poe
Editorial: Centro Editor de Cultura
Año: 2006
Número de páginas: 124
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